Esto, ante la llegada de un megacolegio que hizo que los alumnos se cambiaran al nuevo plantel.

El lunes 23 de enero no solo fue el primer día de clases para la Institución Educativa Eduardo Santos, de Soacha, sino también una jornada desalentadora para profesores y alumnos.

De los 2.400 niños que terminaron en noviembre del 2011, solo regresaron 1.800, y existe preocupación porque el desplazamiento siga creciendo.

La desbandada la originó la entrada en funcionamiento, a una cuadra de allí, del colegio Soacha para Vivir Mejor, un moderno plantel construido por el municipio y el Ministerio de Educación, y entregado en concesión a la Fundación Fe y Alegría, de la Pontificia Universidad Javeriana.

Este colegio se inauguró en noviembre del año pasado y, según sus directivas, es el que mejores instalaciones tiene en Cundinamarca. Su capacidad es para 1.440 estudiantes.

"Allá es jornada larga, dicen que la educación es buena, y es más bonito", señaló Julián Alberto Chinchia, alumno del grado once del Eduardo Santos y quien asegura que no ha pensado en cambiarse.

La Institución Educativa Eduardo Santos funciona desde hace 29 años en las mismas instalaciones que, según Janeth López, madre de una niña de tercer grado, tiene un patio muy pequeño y los niños no pueden correr. 

"Los padres de familia buscan lo mejor para sus hijos, y si hay más espacio para jugar y la enseñanza es mejor, pues los papás los cambian", dijo López.

Los padres valoran que la institución Soacha para Vivir Mejor tiene jornada extendida hasta las 4 de la tarde, servicio de comedor, 38 aulas, ludoteca, biblioteca, computadores y campos deportivos, y ofrece énfasis en inglés e intercambios con otros países.

Juan Miguel Méndez, secretario de Educación de Soacha, afirmó que "es imposible obligar a los alumnos a que se queden en el Eduardo Santos. Es normal que, al haber un colegio con mejores condiciones, los padres quieran cambiar".

Sin embargo, esta situación tiene preocupado a Rafael Fonseca, rector del Eduardo Santos, quien reconoció que el "mal estado" de su colegio hace que trasladarse sea más tentador. La Fundación Fe y Alegría, del megacolegio, dijo que su intención no era otra que dar más oportunidades.

Sonia Zamora
Especial para EL TIEMPO